DC観光➂🇺🇸 ホワイトハウスが見たい！

ワシントンD.C.で迎えた3回目の朝は、9時半ごろに行ったワシントンモニュメントにて

"モニュメントに登るチケットの当日券は全て配布終了"

という残念なお知らせを伝えられるところから始まりました。確実に当日券を手に入れるためには何時くらいに来るべきかを尋ねてみると、7時ごろに並び始めることをすすめられました…😦 

滞在期間中にリベンジすることにして、この日は外からの写真だけ撮ってあとにしました。

ホワイトハウス・ビジターセンター

モニュメントから歩いて15分くらいの距離にあります。街並みがキレイで歩いていて楽しいので、軽く歩けてしまうと思います。

25日を過ぎていたとはいえ当時は12月だったので、やはりここでもクリスマスツリーがお出迎え🎄

飾られたオーナメントは、よく見るとアメリカの各州がモチーフになっていて素敵でした。

このツリーに飾られたものは非売品ですが、ショップでは種類豊富なオーナメントが販売されていました。

例えば、毎年ひとつ作られるという歴代のホワイトハウスのオフィシャルオーナメント。今年のものから何年も昔のものまで、ずらっと並んだ様子は圧巻と言えるでしょう👀

今年のものを購入しようと思っていたのですが、個人的に好みのデザインではなかったのでやめました。

代わりにもっと筆者が心惹きつけられたのが、布でつくったオーナメント。ビーズの刺繍が繊細で凝っていて、どこか丸みとあたたかみがあって、とにかく可愛らしいと思いました😍

飾る場所があったら、全部集めたいくらいでした💗

他にもワシントンD.C.の名物である桜モチーフのお土産があったり、大統領にまつわるお土産だったりと様々。

もちろん充実しているのはお土産品だけでなく、ホワイトハウスの歴史や、歴代の大統領にまつわる展示が色々とありました。

最後の写真にある椅子は、1975年にフォード大統領(当時)と124代の裕仁天皇がお座りになったそうです。

ナショナル・クリスマスツリー

電飾が点いていないからか意外と普通に思えてしまって、ちょっぴり拍子抜けしました。大きいことには大きいのですが、シカゴのミレニアム・パークのものを見慣れているので何だか小さく感じてしまいました。

どこで流していたのか、周辺ではクリスマスミュージックが聞こえていました🎵

ホワイトハウス (サウス・フロント)

人がとにかく多くて、大変でした💦また、向かうまでの道はかなり厳重な警備態勢が敷かれていました。

肉眼でしっかり見える距離ではありますが、決して近くはないです。それでもやっぱり、遠くに見えるだけでもワクワクしました😁

ホワイトハウス (ノース・フロント)

サウスフロントからぐるっと回って反対側のこちらの方が、どうしてだか圧倒的に人が少なかったです。

写真にうつっているようにフェンスを取り替え中のようで、あまり近くには寄れず残念でした。

ですがサウスフロントのように人で溢れてはいなかったので、比較的落ち着いて写真撮影することができました。

The Treasury Department (アメリカ合衆国財務省)

ホワイトハウスのノースフロントからギフトショップまで歩いていく道のりにあります。

中には入っていないのですが、外観の写真だけ📷

White House Gifts (ギフトショップ)

豊富な種類のお土産が取り揃えられていて、特に大統領関連のグッズが沢山ありました👀

どれもこれもユニークで面白かったのですが、取り立てて「欲しい！」と心惹かれるものはありませんでした。

Dunkin (カフェ/ファストフード)

小腹が空いてきていたので、次の目的地へ移動する前に軽ーく腹ごしらえ。クリスマス仕様のドーナツがかわいらしかったです🍩

Smithsonian’s National Zoo & Conservation Biology (動物園)

スミソニアン博物館群同様、こちらの施設も入場無料。動物園が無料で楽しめるなんて、ステキですよね😊 ワシントンD.C.に限らず、アメリカの他の都市でも動物園が無料のところはいくつかあります。筆者が大学時代を過ごしたセントルイスの動物園も、現在住んでいるシカゴのリンカンパークの動物園も無料です🦁

入り口でパンダが出迎えてくれるのですが、アジアエリアに行ってみたら(寒かったためか？)肝心のパンダがいなくて残念でした🐼💦 実は、アジアエリアはパンダだけではなく動物がほぼいなかったです…😿

象やカワウソ、それに上の写真にあるアメリカンバイソンと、歩き回ってようやく出会うことができました😂

他には、シマウマやチーターなど。

Mammal(哺乳類)と書かれた建物の中に入ったら、小動物がたくさんいてとても可愛かったです😳 チンチラ、フェネック、フェレット、猿…などなど🐵

哺乳類は人間ばかりしか見ていなかったので、違う動物がやっと見られて嬉しかったです🤣

こちらの愛くるしい寝顔の動物は、サンドキャット😻普通の猫と大して変わらないように見えますが、実は砂漠の厳しい気候にも耐えられる身体のつくりになっており、ふわふわの足は砂の上に足跡を残さないらしいです。

他にも、外観にたくさん蜂が描かれているから虫の館なのだろうと思って入ったら

ゴリラの館でした🦍 虫は全くおらず、その代わり猿しかいませんでした… 確かに文字を読んでみるとGreat Ape (= 大型類人猿)とありますが、それにしたってなぜ蜂の絵を施したのでしょうか？😅

おそらくホリデーシーズンの期間限定でライトアップするデコレーションが各所にほどこされていて、素敵でした💓

Hot N Juicy Crawfish (ケイジャン料理レストラン)

動物園の入り口から、歩いて10分くらいの距離にあるケイジャン料理のレストランです🍴

夕食には比較的早いと思われる5時過ぎに着いたのですが、その時点で既に1時間半待ちという混雑っぷり😦 順番待ちのリストに2時間前に名前を書いたという人が、ようやく順番が来たようで目の前で案内されていました。

テイクアウトなら待ち時間が30分ほどだと言われたので、料理を注文してホテルに持ち帰ることにしました。少し早めの25分後くらいに取りに行ったのですが、その時点で既に完成していて受け取れました。

注文したのはCajun calamari (イカ)、soft shell crab(ソフトシェルのカニ)、catfish (ナマズ)、そしてガーリックバターソース味の0.5ポンド(225gくらい)のエビです🦀🦐

辛さは数段階から選ぶことが出来て、最もマイルドな "Baby ベイビー"で注文したはずなのに、何故だかかなりスパイシー🌶 …といっても辛くて食べられないわけではなく、クセになる美味しい辛さでした😋

フライは蟹が特に美味しいと感じました。サイドディッシュのフライドポテトは普通のものとスパイシーなケイジャンフライの2種類から選ぶことが出来たので、1種ずつ。思っていた以上にスパイシーでしたがとても美味しかったので、辛いものが人並みに食べられるという方にはケイジャンフライがお勧めです🌶

食べている最中は辛くてとっても喉が乾きましたが、どれも本当に美味しかったので是非😍 オススメです。

この日はワシントンD.C.らしさを最も感じられたかもしれない、一日でした。中に入れなくとも、遠くから見つめるだけでも、ホワイトハウスをこの目で見ることには何だか夢があってワクワクしました💗

ホワイトハウスは内部の見学ツアーも行われているのですが、誰でも簡単に参加できるわけではありません。ツアーの申し込みはアメリカ在住なら自身の住む地区の議員経由で、国外からの訪問なら自国の大使館を通じて行う必要があります。(ツアー参加希望日の90日前から申し込み可能、先着順なので早ければ早いほど良いです。参加の可否はツアー当日の10日ほど前まで知らされません。)

2020年2月現在、残念ながら日本大使館はホワイトハウスツアーの申し込みへのサポートを行っていません。したがってアメリカ在住の知り合いを通じて申し込む、くらいしか手段が無さそうです💦

筆者はシカゴ在住なので申し込んでみたのですが、日程が近づいてから電話で確認してみるとホリデーシーズンのためツアーが催行されていなかったようで…。いつか、行ってみたいです😌 (人生でやりたいことリストに追加しました)

皆さまのリストには、どんなことが入っていますか？

筆者はこの頃、頭の中にぼんやりと入っていたリストを目に見える形で書き出し始めました。そのリストに関する記事もいずれ書こうと思っています☺️

このワシントンD.C.旅行記と、カリフォルニア旅行記と、今日まで行っていたテキサス旅行の記事を書いたあと…になるかもしれませんが😦💦 皆さまがこのセントルイス・ロールと長く付き合って下さることを期待して。

それでは。

撫子💐

🌹本日も読んで下さり、ありがとうございます🌹

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